Посланники Вагаду. Часть 1

  Они там! Кайге обернулся ко мне с довольной ухмылкой. Двое. Я продвинулся чуть вперёд, к гребню каменного ребра. Раскалённые на солнце рыжие валуны обжигали даже через одежду. Вон.

  Видишь? Где? Чуть ниже: возле трещины. Ага. Теперь я и впрямь увидел. Жаль, нет бинокля: всё же у технического прогресса имеются и свои преимущества. Оптика: или хотя бы кондиционеры, к примеру.

 Две крошечные фигурки одна в плаще с широкими рукавами и капюшоном (здесь их называют "грейн" я и сам ношу такой) цвета индиго, другая в алом медленно карабкались по осыпи. Идут к оазису. Куда же ещё? Я сполз вниз по склону и поднялся. Дальше лежать на этой бугристой каменной сковороде не было никаких сил. А подошвы сандалий, специально сшитых в Исамба для путешествия по пустыни, достаточно толсты, чтобы ступни не изжарились.

 Действительно, куда? Мы уже неделю сторожили здесь посланцев великого города Вагаду, старой многобашенной твердыни, которая вот уже сотни лет вела войну с Исамба несколько вяло, на мой вкус, но с неослабевающим упорством. Недавно лазутчики сообщили, что правитель города решил заключить соглашение с Саа некогда провинцией Вагаду, а ныне независимым и довольно могущественным княжеством. Исамба такой оборот дела пришёлся не по вкусу, и нас отправили перехватить посланцев: какого-то знаменитого полководца, сопровождаемого колдуном. ГосударстваГинена по сути достаточно варварские, их владыки питают уважение к людям дела, а не к занудным вельможам-дипломатам. И это правильно.

  Они, больше некому. Вновь подал голос Кайге. Я кивнул, соглашаясь. Одиночкам здесь делать действительно нечего, если это не шпионы или гонцы. Пошли.

  Надо приготовиться к встрече. Мы быстро, но без лишней суеты, чтобы не переломать ноги на неровном склоне, спустились к зелёной кромке оазиса Нгота, уютно устроившегося в сложенных пригоршней исполинских ладонях скал Кемгара. Два шага и вступаешь в иную вселенную, полную зеленоватых теней, птичьего пения и прохлады, исходящей от чистых ручьёв. Контраст с саванной или голым каменным хребтом невероятный. Почти такое же потрясение я испытал, когда впервые пересёк границу между плоскостями бытия, попав из СрединногоМира в Окраинный.

 Мой напарник обогнал меня, и через минуту я услышал его приглушённые ругательства: Вставайте, дети змеи! Живее, слизни, плешивые ублюдки, падаль! Наша добыча близко. В ответ раздалось глухое ворчание и отвратительные звуки, напоминающие утробный собачий лай. Нас было только двое настоящих людей в отряде. Остальные воины уроды-чако. Коренастые, мне едва до груди (правда, я на рост не жалуюсь) , покрытые липкой на вид серо-зелёной кожей, с омерзительными безволосыми головами горгулий и когтистыми пальцами.